15/03/2004 - 11h21
Astr“nomos encontram o mais distante planet¢ide do Sistema Solar
da Folha Online

Astr“nomos encontraram o mais distante objeto do Sistema Solar, um
planet¢ide gelado localizado a cerca de 13 bilhäes de quil“metros da
Terra.

Chamado Sedna, uma deusa esquim¢ que deu vida …s criaturas marinhas no
µrtico, o planet¢ide possui entre 1.290 e 1.770 quil“metros de diƒmetro
--o equivalente a trˆs quartos do tamanho de PlutÆo.

Para ser elevado … categoria de planeta, um objeto deve orbitar uma
estrela, ter gravidade suficiente para ser esf‚rico e possuir valor
m¡nimo de massa. Por isso, o termo planet¢ide ‚ o mais indicado para
Sedna, j  que ainda nÆo h  dados suficientes sobre sua massa para dizer
que se trata do d‚cimo planeta do Sistema Solar.

De acordo com os astr“nomos do Caltech (Instituto Californiano de
Tecnologia), Sedna ‚ o maior e mais distante objeto j  descoberto desde
PlutÆo, o nono planeta do Sistema Solar, encontrado em 1930 e que est  a
6 bilhäes de quil“metros do Sol.

Sedna tamb‚m ‚ mais distante que Quaoar, outro objeto descoberto pela
mesma equipe em 2002.

O planet¢ide descreve uma ¢rbita el¡ptica em torno do Sol a cada 10.500
anos. Seu ponto mais distante do astro dista 135 bilhäes de quil“metros.
Por esta razÆo, a temperatura em sua superf¡cie chega a 200§C negativos.

"O Sol parece tÆo pequeno daquela distƒncia que ‚ poss¡vel tamp -lo com
a cabe‡a de um alfinete", disse Mike Brown, astr“nomo do Caltech que
coordenou a equipe da Nasa (agˆncia espacial norte-americana) para a
observa‡Æo do objeto, em novembro passado, com a ajuda do telesc¢pio do observat¢rio Palomar, em San Diego, nos Estados Unidos.

De acordo com os astr“nomos, ainda h  evidˆncias de uma pequena lua
orbitando ao redor de Sedna.

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þ QMPro 1.51 þ Com o conhecimento, as d£vidas aumentam.

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